乳化剂是配制农药乳油剂型中不可缺少的主要成分之一,其主要作用是能赋予乳油必要的表面活性,使乳油以极微小的油珠均匀地分散在水中,形成相对稳定的乳状液。用于配制乳油的乳化剂主要是非离子型和阴离子型的混合物,一般是通过对农药制剂的乳化性能及作用效果来选择乳化剂的。
农药剂型和制剂的质量是决定农药产品价值和效果的关键因素,几十年来各类田间药效结果表明,通过添加适宜的乳化剂,可以明显改善其润湿、展布、分散、滞留和渗透性能,减少喷雾药液随风(气流)漂移,防止或减轻对邻近敏感作物等的损害,利于药液在叶面铺展及黏附、减少紫外线对农药制剂中有效成分的分解,达到提高生物活性、大幅度降低农药的有效成分用量、降低成本、保护生态环境的目的。